Durch das langwierige Planfeststellungsverfahren werde die Straßenbahn-Strecke von der Chausseestraße über die Invalidenstraße bis zum neuen Bahnhof erst 2008 fertig sein, teilte Junge-Reyer mit. Das neue Gesamtverfahren für die Invalidenstraße solle insbesondere neuen und schärferen EU-Regelungen in Sachen Luftschadstoffe Rechnung tragen.
Gegen den noch von Junge-Reyers Amtsvorgänger Peter Strieder (SPD) beschlossenen Ausbau der Invalidenstraße hatte es seitens der Anwohner heftigen Widerstand gegeben. Eine Bürgerinitiative wehrte sich vehement gegen die Erweiterung zu einem Teil des so genannten Innenstadtrings. Dafür wären die Fahrbahn massiv verbreitert und Bürgersteige gekappt worden. Auch mehr als 80 Bäume sollten fallen.
Der Fahrgastverband Igeb machte Strieder für die verfahrene Situation verantwortlich. Der Ex-Senator habe das Tramprojekt "durch die Hintertür" planen wollen, kritisiert Igeb-Vorstand Jens Wieseke. Trotz der nun unausweichlichen Verzögerung müsse an der für 2006 geplanten Tramverbindung zwischen Nordbahnhof und Eberswalder Straße festgehalten werden. Die Kapazitäten, die durch die Verzögerung frei würden, müssten für den baldigen Bau der Straßenbahn-Strecke vom Prenzlauer Tor zum Alexanderplatz (Alex II) eingesetzt werden. Die Deutsche Bahn bedauerte die Verzögerung bei der Tram-Anbindung. Der Lehrter Bahnhof werde aber wie geplant 2006 ans Netz gehen, sagte ein Sprecher.